Qu’est-ce que la ménopause ?
La ménopause est un processus physique naturel qui se traduit par l'arrêt définitif des menstruations. Elle survient lorsque les ovaires cessent de produire des œstrogènes et de la progestérone, les hormones qui régulent le cycle menstruel. La ménopause marque la fin de la période fertile d'une femme et survient généralement entre 45 et 55 ans. L’âge moyen de la ménopause se situe aux alentours de 52 ans.
La ménopause se déroule
en différentes phases
La préménopause
La préménopause correspond à la période fertile, c'est-à-dire à toute la période précédant la ménopause. Les règles sont encore régulières et les cycles hormonaux sont normaux.
La périménopause
La périménopause est la phase de transition entre les règles régulières et la ménopause.
Durant cette période, des fluctuations hormonales importantes apparaissent, influençant le cycle menstruel et le bien-être général.
Les règles deviennent irrégulières, et des symptômes typiques de la ménopause peuvent se manifester :
bouffées de chaleur, irritabilité, troubles du sommeil ou sautes d’humeur.
La périménopause débute en moyenne vers 47 ans, mais elle peut commencer dès le début de la quarantaine et durer plusieurs années.
Ménopause
On parle de ménopause à partir du moment où une femme a eu ses dernières règles et n'a pas eu de menstruations pendant au moins 12 mois par la suite. L'âge moyen est de 52 ans.
Postménopause
La période qui suit la ménopause, lorsque les changements hormonaux se stabilisent et que les symptômes peuvent s'atténuer.
Évolution du taux d'œstrogènes
Signes fréquents liés à la ménopause
Les fluctuations hormonales au cours de la périménopause et la ménopause peuvent causer divers symptômes impactant la qualité de vie des femmes. Les plus courants sont les suivants.
- Bouffées de chaleur (ou vapeur), y compris la nuit
- Rougissements
- Sueurs (nocturnes)
- Règles irrégulières
- Sautes d'humeur et irritabilité
- Insomnie
- Prise de poids
- Peau sèche et sécheresse vaginale
- Douleur pendant les rapports sexuels
- Infections des voies urinaires et fuites d'urine
- Fatigue et difficultés de concentration
- Douleurs musculaires et articulaires
Pendant la ménopause, le processus de décalcification osseuse (ostéoporose) s'accélère en raison de la diminution des œstrogènes. Cela peut entraîner un risque accru de fractures osseuses.
Toutes les femmes ne ressentent pas ces signes fréquents avec la même intensité et l’effet de la ménopause sur le corps varie en fonction des personnes. Pour déterminer si vous êtes ménopausée, vous pouvez passer un test comme une analyse sanguine des taux d'hormones.
Une ménopause
plus confortable ?
Il existe plusieurs façons de bien vivre la ménopause et de gérer ses effets sur le corps.
Questions fréquemment posées
La ménopause ne commence pas du jour au lendemain, il s'agit d’un processus progressif. Vous remarquerez peut-être que vos règles sont plus irrégulières et que certains symptômes commencent à apparaître (tels que des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes et des sautes d'humeur). Un médecin peut mesurer votre taux d'hormones, comme l'hormone folliculo-stimulante (FSH), par une analyse de sang pour déterminer si vous êtes ménopausée.
L’âge d’entrée en ménopause varie d’une femme à l’autre. Chez la plupart des femmes, la ménopause commence entre 45 et 55 ans. Cependant, les premiers symptômes peuvent apparaître dès le début de la quarantaine.
Des facteurs comme la génétique, le mode de vie ou certains traitements médicaux peuvent influencer l’âge auquel elle survient.
La durée de la ménopause varie d'une femme à l'autre. Elle peut durer plusieurs années, généralement 4 ans*. Les symptômes les plus intenses, comme les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, surviennent souvent dans les premières années qui suivent les dernières règles et diminuent ensuite progressivement jusqu’à la fin de la ménopause.
* https://uzletters.uzgent.be/uzl-146-maart-april-mei-2021/in-de-praktijk-menopauz
Oui, tant que vous avez vos règles, une grossesse est toujours possible, même si vos règles sont irrégulières. Si vous ne souhaitez pas tomber enceinte, il est donc judicieux de continuer à utiliser un moyen de contraception jusqu'à ce que vous n'ayez plus de règles depuis 12 mois. Au-delà de ce délai, une grossesse devient très improbable. En cas de doute, il est toujours conseillé de consulter votre gynécologue.
Les signes typiques sont les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les sautes d'humeur, les troubles du sommeil et la sécheresse vaginale. Les symptômes atypiques, moins connus, mais possibles, comprennent les douleurs musculaires et articulaires.
De nombreuses femmes connaissent une baisse d’intérêt sexuel pendant la ménopause, qui peut être liée aux fluctuations hormonales, à la sécheresse vaginale et à la fatigue*.
* https://www.statista.com/statistics/1361560/prevalence-of-menopause-symptoms-in-the-uk/
Il existe plusieurs façons de rendre la ménopause aussi confortable que possible. Un mode de vie sain est essentiel : adoptez une alimentation variée, faites suffisamment d'exercice et évitez les facteurs déclencheurs tels que l'alcool et la caféine.